La sauce Alfredo est l'une des sauces les plus emblématiques de la cuisine américaine aux origines italiennes. Riche, onctueuse et irrésistiblement savoureuse, elle accompagne généralement les pâtes, notamment les fettuccine.

Bien qu'elle soit souvent associée à la cuisine italienne, cette sauce a en réalité une histoire fascinante qui traverse les frontières.

Découvrons ensemble son origine, ses ingrédients clés, sa préparation, ainsi que quelques variations modernes.

L'origine de la sauce Alfredo

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la sauce Alfredo n'est pas un plat traditionnel italien. Elle a été créée à Rome en 1914 par un restaurateur nommé Alfredo di Lelio. Cherchant à préparer un repas simple mais nourrissant pour sa femme enceinte, il concocta une sauce à base de beurre et de parmesan pour accompagner des fettuccine.

Son plat devint très vite populaire après que des célébrités américaines, notamment les acteurs Mary Pickford et Douglas Fairbanks, le découvrent lors d'un voyage en Italie. Ils étaient tellement conquis par cette création qu'ils contribuèrent à sa renommée aux États-Unis, où la recette évolua avec l'ajout de crème et d'autres ingrédients.

Les ingrédients de base de la sauce Alfredo

La recette traditionnelle de la sauce Alfredo repose sur seulement trois ingrédients :

• Beurre doux : pour apporter de l'onctuosité et de la richesse.
• Parmesan râpé : un fromage italien au goût prononcé, qui donne toute sa saveur à la sauce.
• Pâtes : idéalement des fettuccine, car leur texture permet de bien retenir la sauce.

Aux États-Unis, la sauce Alfredo a été adaptée avec des ingrédients supplémentaires comme :

• Crème fraîche ou crème épaisse : pour une texture encore plus veloutée.
• Ail : ajouté pour une touche de saveur plus relevée.
• Noix de muscade : apporte une profondeur aromatique subtile.
• Sel et poivre : pour ajuster l'assaisonnement.

Comment préparer une sauce Alfredo ?

Recette Classique

Ingrédients :

• 250 g de fettuccine
• 100 g de beurre
• 150 g de parmesan râpé
• Sel et poivre au goût
• 25cl  d'eau de cuisson des pâtes (optionnelle)

Instructions :

1. Faites cuire les fettuccine dans une grande casserole d'eau bouillante salée jusqu'à ce qu'elles soient al dente (vérifiez le temps de cuisson sur le paquet).
2. Pendant ce temps, faites fondre le beurre dans une grande poêle à feu doux.
3. Ajoutez les pâtes directement dans la poêle avec le beurre fondu, puis incorporez progressivement le parmesan râpé en mélangeant doucement. C'est la technique que les italiens désignent par « mantecare » ou « mantecatura ». Cette méthode culinaire est essentielle pour obtenir une texture onctueuse et homogène dans de nombreux plats, notamment les pâtes. Ce terme, difficile à traduire précisément en français, évoque l’action de mélanger vigoureusement un ingrédient gras, comme le beurre ou le fromage, avec une préparation chaude afin de l’émulsifier et de lui conférer une consistance crémeuse. Un élément clé de ce processus est l’eau de cuisson des pâtes, riche en amidon libéré lors de la cuisson. Cet amidon agit comme un liant naturel qui permet à la sauce de mieux adhérer aux pâtes, tout en créant une texture soyeuse et enveloppante.
4. Une fois les pâtes bien enrobées de sauces au fromages, retirez du feu et assaisonnez avec du sel (attention le parmesan est déjà très salé !) et du poivre, puis servez immédiatement.

Version américaine , moderne et gourmande

Pour une version plus riche et onctueuse, ajoutez :

• 200 ml de crème fraîche
• 2 gousses d'ail hachées
• 1 pincée de noix de muscade

Dans cette version, faites revenir l'ail dans le beurre, incorporez la crème et laissez mijoter quelques minutes avant d'introduire le parmesan râpé.

Variantes de la sauce Alfredo

La sauce Alfredo est une sauce de "base" qui peut être agrémentée avec de nombreux ingrédients :

• Sauce Alfredo au poulet

Ajoutez des morceaux de poulet grillé pour un plat plus consistant et riche en protéines.

• Sauce Alfredo aux crevettes

Les crevettes sautées apportent une touche marine délicieuse qui se marie parfaitement avec la le velouté de la sauce.

• Sauce Alfredo en version légère

Pour une version plus saine, remplacez la crème par du fromage frais type St Moret ou du yaourt grec.

• Sauce Alfredo vegan

Utilisez du lait de cajou ou de soja, du beurre végétal et de la levure maltée en flocon pour remplacer le parmesan.

Avec quelles pâtes déguster cette la sauce?

Les fettuccine restent le choix traditionnel, mais la sauce Alfredo peut également accompagner :

• Des tagliatelles fraiches
• Des penne
• Des rigatoni
• mais aussi des gnocchis de pomme de terre

La sauce Alfredo incarne à la perfection l’alliance entre simplicité et gourmandise. Qu'il s'agisse de la version authentique italienne ou de ses déclinaisons modernes, elle séduit par son crémeux irrésistible et sa facilité de préparation. Cette sauce est idéale pour un repas réconfortant et savoureux, que l'on peut adapter selon ses envies et ses préférences.

Alors, laissez-vous tenter par une assiette de fettuccine Alfredo et régalez-vous d’un classique intemporel de la cuisine italienne-américaine !